Monster Hunter เข้ายึดครองโลกได้อย่างไร

ในการเป็นผู้นำในการเปิดตัวระดับโลก Monster Hunter Wilds ได้ทำลายสถิติการสั่งซื้อล่วงหน้าทั้งใน Steam และ PlayStation ตามรอยเท้าที่ประสบความสำเร็จของ Monster Hunter Rise Rise และ Monster Hunter: World: World ความสำเร็จนี้ตอกย้ำความนิยมอย่างมากของซีรี่ส์เกม RPG ที่ไม่เหมือนใครของ Capcom ซึ่งเป็นการประสานสถานะเป็นหนึ่งในแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดในโลก อย่างไรก็ตามการเดินทางสู่เสียงไชโยโห่ร้องระดับโลกนั้นไม่ราบรื่นสำหรับซีรี่ส์ Monster Hunter

น้อยกว่าทศวรรษที่ผ่านมาแนวคิดของ Monster Hunter ที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางเช่นนี้ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้ เมื่อซีรีส์เปิดตัวในปี 2004 มันได้รับความคิดเห็นที่หลากหลายและมันไม่ได้จนกว่าจะเปลี่ยนไปใช้ PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite ในปี 2005 ว่าได้รับแรงฉุดอย่างมีนัยสำคัญแม้ว่าจะเป็นหลักในญี่ปุ่น เป็นเวลาหลายปีที่ Monster Hunter เป็นสัญลักษณ์ของปรากฏการณ์ "Bigger in Japan" แต่ความพยายามอย่างต่อเนื่องของ Capcom ในการขยายการเข้าถึงที่จ่ายออกไปตามหลักฐานจากความสำเร็จระดับโลกของ Monster Hunter: World , Rise และตอนนี้ Wilds

การเปลี่ยนแปลงนี้จากการโจมตีในประเทศไปสู่กองกำลังระดับโลกเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ของ Capcom ในช่วงเวลาของการเปิดตัวของ Street Fighter 5 ในปี 2559 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ที่ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ RE การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เกี่ยวกับเทคโนโลยีเท่านั้น มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับคำสั่งใหม่ในการสร้างเกมที่ดึงดูดผู้ชมทั่วโลก Hideaki Itsuno อดีตผู้อำนวยการเกมของ Capcom เน้นว่าเป้าหมายนี้คือการสร้างเกมที่สนุกสำหรับทุกคนไม่ใช่แค่แฟน ๆ เฉพาะอาณาเขต

ในช่วง PS3 และ Xbox 360 ERA ความพยายามของ Capcom ที่จะตอบสนองต่อตลาดตะวันตกด้วยเกมเช่น Resident Evil 4 , Umbrella Corps และซีรีส์ Lost Planet ได้พบกับผลลัพธ์ที่หลากหลาย เป็นที่ชัดเจนว่าเพื่อให้บรรลุความสำเร็จระดับโลก Capcom จำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่การสร้างเกมที่น่าดึงดูดในระดับสากล Itsuno เน้นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในองค์กรและเครื่องมือที่มาบรรจบกันในช่วงปี 2560 ซึ่งนำไปสู่การฟื้นฟูสมรรถภาพ Capcom ด้วยการเปิดตัว Resident Evil 7

ซีรี่ส์ Monster Hunter เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ไปสู่ความสำเร็จระดับโลก ในขณะที่มีฐานแฟนคลับที่ทุ่มเททางตะวันตก แต่ก็เป็นที่นิยมมากขึ้นในญี่ปุ่นเนื่องจากปัจจัยต่าง ๆ เช่นตลาดเกมพกพาที่แข็งแกร่งและโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตไร้สายขั้นสูง Ryozo Tsujimoto ผู้อำนวยการสร้างซีรีส์กล่าวว่าสภาพแวดล้อมเครือข่ายที่แข็งแกร่งของญี่ปุ่นอำนวยความสะดวกในการเล่นแบบร่วมมือซึ่งเป็นศูนย์กลางของ Monster Hunter การย้ายไปใช้ระบบพกพาเช่น PSP ช่วยขยายฐานผู้เล่นที่มีส่วนร่วมในผู้เล่นหลายคน

อย่างไรก็ตามการมุ่งเน้นไปที่ตลาดญี่ปุ่นนี้เสริมโดยไม่ได้ตั้งใจ Monster Hunter ในฐานะแบรนด์ "ญี่ปุ่นเท่านั้น" โดยปล่อยให้แฟน ๆ ชาวตะวันตกอยู่ข้างสนาม เมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตดีขึ้นทั่วโลกและการเล่นออนไลน์กลายเป็นมาตรฐาน Tsujimoto จึงเห็นโอกาสที่จะเปิดตัวเกม Monster Hunter ที่เข้าถึงได้ทั่วโลกมากขึ้น Monster Hunter: World วางจำหน่ายในปี 2018 ข้าม PlayStation 4, Xbox One และ PC ได้ทำเครื่องหมายการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ มันถูกออกแบบมาเพื่อดึงดูดผู้ชมทั่วโลกด้วยการเปิดตัวทั่วโลกพร้อมกันและไม่มีเนื้อหาเฉพาะภูมิภาค

เพื่อให้แน่ใจว่า Monster Hunter: โลก ดังก้องไปทั่วโลก Capcom ได้ทำการโฟกัสอย่างกว้างขวางและการทดสอบผู้ใช้ทั่วโลก ข้อเสนอแนะจากการทดสอบเหล่านี้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเช่นการแสดงตัวเลขความเสียหายเมื่อผู้เล่นตีสัตว์ประหลาดเพิ่มความน่าดึงดูดของเกมโดยไม่ต้องเปลี่ยนแกน วิธีการนี้จ่ายออกไปกับ Monster Hunter: World และ เพิ่มขึ้น แต่ละขายมากกว่า 20 ล้านเล่มซึ่งเหนือกว่าตัวเลขยอดขายก่อนหน้าของซีรีส์

ความสำเร็จของ Monster Hunter ไม่เพียง แต่เกี่ยวกับการปรับตัวให้เข้ากับรสนิยมตะวันตก แต่เกี่ยวกับการเปิดเกมเพลย์ที่ไม่เหมือนใครของซีรีส์ให้กับผู้ชมที่กว้างขึ้น Tsujimoto อธิบายว่าสาระสำคัญของ Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นยังคงอยู่ แต่ความท้าทายคือการแนะนำผู้เล่นใหม่ให้เชี่ยวชาญโดยไม่ต้องเสียสละจิตวิญญาณของเกม ปรัชญานี้ยังคงดำเนินต่อไปกับ Monster Hunter Wilds ซึ่งเห็นผู้เล่นที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนที่ไม่เคยมีมาก่อนในไอน้ำภายใน 35 นาทีหลังจากการเปิดตัวเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของ Monster Hunter: สูงตลอดเวลาของโลก

ด้วยความคิดเห็นที่เร่าร้อนและสัญญาของเนื้อหาเพิ่มเติม Monster Hunter Wilds พร้อมที่จะดำเนินการต่อภารกิจของการปกครองทั่วโลก การมุ่งเน้นเชิงกลยุทธ์ของ Capcom ในการสร้างเกมที่ดึงดูดใจในระดับสากลได้เปลี่ยน Monster Hunter จากโพรงของญี่ปุ่นที่ได้รับความนิยมทั่วโลก