Game's Developer's Walking Dead Game a Fortnite: una nuova frontiera per gli studi

L'industria dei giochi ha affrontato sfide significative, con licenziamenti, chiusure in studio e problemi di finanziamento che diventano fin troppo comuni. Enrique Fuentes, CEO e co-fondatore di Teravision Games, ha sentito l'impatto in prima persona dopo aver lanciato il loro gioco horror asimmetrico, *killer klowns dallo spazio *, ispirato all'iconico film degli anni '80. Nonostante abbia ricevuto feedback positivi, tra cui un 7/10 di IGN, che lo ha elogiato "sciocco e divertente come il film che lo ha generato" e ottenendo centinaia di migliaia di visualizzazioni sui trailer, Teravision ha lottato dopo il lancio. "Come sapete, il 2024 è stato un anno piuttosto difficile per l'intero settore. Quindi è stato un po 'lento per noi chiudere il nostro prossimo progetto", ha osservato Fuentes. Nonostante le loro collaborazioni con importanti aziende come Disney, Nickelodeon e Xbox, trovare un progetto di follow-up si è rivelato impegnativo.

In risposta a queste difficoltà, Teravision si è rivolta a un nuovo approccio: sviluppare giochi all'interno di Fortnite usando un motore Unreal per Fortnite (UEFN). Questo turno ha permesso loro di rilasciare tre giochi UEFN entro un anno, con la loro quarta partita, *Courtyard King *, lanciando oggi. Questo gioco multiplayer Pvpve in stile re della collina, ambientato nella famigerata posizione della prigione di The Walking Dead *, è stato creato in collaborazione con Skybound, co-fondato da Robert Kirkman, il creatore di *The Walking Dead *. * Courtyard King* utilizza attività UEFN ufficiali, compresi i modelli di personaggi di Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon, e incorporano storie e dialoghi realizzati dagli scrittori di Skybound.

"Invece di un progetto pluriennale come *Killer Klowns dallo spazio esterno *, questi sono progetti che potremmo mettere insieme in settimane o mesi", ha spiegato Fuentes. Il passaggio di Teravision nel contenuto generato dall'utente (UGC) si allinea con una tendenza significativa nei giochi, in particolare attraverso piattaforme come Fortnite e Roblox. Mentre UGC si riferisce in genere ai contenuti creati dagli utenti finali, studi professionali come Teravision stanno sfruttando questi strumenti. "Aveva senso perché veniamo da un background ingegneristico ed era una piattaforma in cui potevamo sperimentare e assumere parte del rischio", ha aggiunto Fuentes.

I loro esperimenti hanno portato alla creazione di *Havoc Hotel *, uno sparatutto Roguelike che è diventato un successo modesto, culminando in *Havoc Hotel 3 *, che ora si colloca tra i giochi più popolari di Fortnite. Il designer di giochi di Teravision, Martin Rodriguez, ha osservato che il passaggio dal motore Unreal a UEFN era senza soluzione di continuità per la loro squadra esperta. "Per noi, rimuove solo parte del lavoro che avremmo svolto diversamente e ci consente di concentrarci semplicemente sulla realizzazione di giochi migliori ed esplorare diverse nuove idee creative", ha affermato Rodriguez.

Tuttavia, la squadra di progettazione del gioco ha affrontato sfide uniche con UEFN. Il direttore creativo di Teravision, LD Zambrano, ha evidenziato che i giochi UEFN differiscono dai giochi tradizionali. "Un'esperienza tradizionale che abbiamo avuto progettando altri giochi [non udi] è dove i giocatori si relazionano attraverso obiettivi che attirano la cooperazione e la competizione, giusto?" Ha detto Zambrano. "Nel caso di [UEFN], abbiamo scoperto che anche se quegli obiettivi sono ancora rilevanti e possiamo ancora usare quella sensibilità di progettazione del gioco e portarli lì, ho scoperto che ci sono molte esperienze che sono molto popolari all'interno dell'ecosistema Fortnite che sono solo contesto."

Zambrano ha paragonato i giochi UEFN alla spontaneità di un cortile della scuola, dove i giocatori si impegnano in un gioco non strutturato che promuove le amicizie. Questo approccio si riflette in *Courtyard King *, una partita infinita senza vincitore finale. I giocatori possono unirsi o andarsene in qualsiasi momento, cambiare squadra e persino impegnarsi in tradimenti, aggiungendo un tocco *Walking Dead *al gameplay.

Per gli sviluppatori di giochi, questo modello offre un futuro promettente. Mentre li posiziona all'interno degli ecosistemi di piattaforme più grandi come Epic Games o Roblox, consente anche agli studi di sperimentare senza esaurire le loro risorse. "Possiamo effettivamente assumere il rischio come sviluppatore indipendente in [UEFN]. Perché l'anno scorso, non potremmo nemmeno pensare di iniziare un progetto triennale. Potremmo fare qualcosa in poche settimane con un team più piccolo e che cambia completamente il paradigma per un nuovo sviluppatore", ha sottolineato Fuentes. "Questo è ora un modello praticabile in cui puoi effettivamente supportare uno studio di 80 persone come noi, e possiamo assumere il rischio. È qualcosa che se hai le idee giuste, la giusta creatività attorno ad esso, se capisci il mercato abbastanza bene e hai il pensiero giusto, l'esecuzione diventa possibile e non ci vogliono anni, non ci vogliono anni, forse ci vogliono settimane, forse mesi. Penso che sia un sogno diventato vero per gli sviluppatori indie."