最近のコンベンション出演をめぐりオンラインで混乱が生じた後、約30年にわたりマリオの象徴的な声を担当したチャールズ・マルティネが、ファンの前でキャラクターとしてパフォーマンスを行う自身の方針と、その背後にある理由を明らかにした。
任天堂から正式にマリオアンバサダーとして認定されているマルティネは、サポーターと直接会う際に熱心に自身の有名なマリオの声を披露することで愛されている。しかし、最近のYouTuberリッキー・バーウィックによるSNSへの投稿が、任天堂がマルティネのパフォーマンス内容を制限しているのではないかとの懸念を引き起こしたが、彼自身が説明を行うことで決着を見た。
今月上旬、アリゾナ州フェニックスで開催された「Phoenix Fan Fusion 2025」でのマルティネの出演を受けて、バーウィックはソーシャルメディアで声明を発表した。YouTubeで625万人、TikTokで1410万人のフォロワーを抱えるバーウィックは、この伝説的声優がミートアップで「マリオやその他の彼の象徴的なキャラクターの声さえも出すことを許可されていなかった」と主張した。「本当に腹立たしいことだ」とバーウィックは付け加えた。
バーウィックの投稿は、マルティネの元同僚であるサマンサ・ケリーがピーチ姫とキノピオの声優を降板したというニュースが報じられたわずか数時間後に登場し、オンラインで急速に広まった。ケリーは、任天堂Switch 2の発売タイトルである『マリオカート ワールド』が自身の関与なしで発売された同日に、この降板を知ったと報じられている。
任天堂は2022年にマルティネを声優として引退させたが、マリオ生みの親である宮本茂氏が出演した送別ビデオで彼を称え、マリオアンバサダーとして引き続き任天堂と協力していくことをファンに保証した。マルティネは後に、この肩書に具体的に何が含まれるのか完全には理解していなかったと認めたが、それ以来、数多くのコンベンションに精力的に登場し続けている。
バーウィックの主張に対し、マルティネは、問題が即興の台詞を任天堂のキャラクター（マリオだけでなく、ルイージ、ワリオ、ワルイージ、ベビィマリオ、ベビィルイージなど）を使って行うことに関連していると説明した。
「ああ、リッキー、僕は会うすべてのファンに声をかけているよ」とマルティネは返答した。「ただ、マリオのものではないフレーズや台詞を即興で作らないだけなんだ。」
彼はさらに、これは任天堂のキャラクターが、会社の公式ゲームの一部として既に存在していないことを言うのを避けたいという自身の思いに由来する、個人的な選択であると説明した。
「それは間違いなく僕自身の選択だよ」とマルティネは続けた。「僕は常にキャラクターの完全性を保っている。だけど、どんなコミコンやファンエキスポでも僕を訪ねてきてくれれば、必ずスーパーマリオの声を聞けるよ！#わっふー」
任天堂のビデオゲームでは、マリオの声は現在、ケビン・アフガニによって提供されている。一方、『ザ・スーパーマリオブラザーズムービー』ではクリス・プラットが同キャラクターを声優として担当しており、その続編は来年公開予定である。
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