Pokémon標誌設計師分享標誌創作的未知故事

接到美國任天堂社長的意外電話不是你會質疑的事——你會接起來。

這是設計師克里斯·梅普爾（Chris Maple）在1998年從同事那裡得到的建議，為他準備好當天晚些時候接到的電話。梅普爾經營的Media Design公司以處理緊急、高壓項目而聞名，對這樣的電話並不陌生。他的公司在西雅圖建立了穩固的聲譽，悄悄地與波音、西雅圖水手和荷蘭美國航線等客戶合作，常常在其他機構無法滿足緊迫期限或複雜需求時介入。

在職業生涯多年後，梅普爾接到當時美國任天堂社長荒川實的秘書來電，邀請他到雷德蒙德辦公室。簡訊很模糊：他們需要為一款新遊戲提供幫助。梅普爾被吸引，接受了邀請，當時他並不知道自己即將在塑造Pokémon——世界上最大的文化現象之一——中扮演關鍵角色。

將口袋怪獸帶到西方

梅普爾回憶他在任天堂雷德蒙德總部的經歷時說：「我到達後在大廳等了大约半小時，盯著一個令人驚嘆的21英寸水晶馬頭。」「它令人著迷。在企業環境中，我學會了觀察細微線索，以了解需求。那個水晶馬頭在我坐在任天堂大廳時定下了基調。」

梅普爾最終被帶進一個會議室，一小群人在那裡等著。「感覺像是審訊即將開始，」他說。但當荒川走進來時，梅普爾被他那種威嚴而又充滿魅力的存在感所震撼。

以下是梅普爾回憶對話的展開方式：

「荒川自我介紹，說他們即將在美國和歐洲推出一個遊戲。先前的機構都失敗了，耗盡了預算和時間。他問我是否願意接受挑戰。我說，『當然，但這得花錢。』」

「然後，有人拿來一個紙箱，把玩具、紙張和奇怪的草圖倒在桌上。我看了看，然後看著荒川，問道，『這是什麼？』他回答，『這是口袋怪獸。』我說，『什麼是口袋怪獸？』他澄清說，『是Pokémon。這就是我們對它的稱呼。』」

梅普爾的任務是為Pokémon設計一個新標誌，這款遊戲在日本被稱為《口袋怪獸 紅/綠》。任天堂計劃在西方以《Pokémon 紅/藍》和後來的黃色皮卡丘版推出。他們需要一個與從「口袋怪獸」到「Pokémon」的品牌重塑相匹配的標誌，但之前的嘗試都失敗了。梅普爾沒有得到具體指導，只有短短一個月的期限。

為設計注入能量

通常，像這樣的標誌項目需要六個月，包括多輪修訂和客戶反饋。任天堂為《Pokémon 紅/藍》在1998年E3展覽的揭露設定的一个月期限很嚴苛，但對習慣高壓的梅普爾來說並不陌生。他在燈桌上手繪了多個標誌變體，嘗試字母形狀，並挑選出最喜歡的設計，為任天堂提供多樣選擇。

克里斯·梅普爾的原始Pokémon標誌草圖

梅普爾幾乎沒有參考資料——沒有遊戲可玩，只有一堆紙張和玩具，包括一個小小的皮卡丘玩偶。任天堂簡單解釋了遊戲，展示了一些怪獸插圖，以及一份包含Pokémon的早期《Nintendo Power》雜誌草稿。標誌需要在GameBoy的像素化螢幕上以彩色和黑白格式呈現。

在製作了幾個設計後，梅普爾向任天堂展示。他先展示了不太自信的選項，反應平平。然後他展示了他最喜歡的設計。

「房間裡一片寂靜，」梅普爾回憶。「我也保持沉默。然後，當時任天堂運營執行副總裁唐·詹姆斯開口說：『我相信這就是那個。』他點頭說，『對，就是這個。』荒川簡單地說，『嗯，好的。』其他人離開房間，唐對我說，『製作它吧。』於是我做了。」

這就是Pokémon標誌的誕生。當被問及為何他和任天堂偏向最終設計時，梅普爾難以精確說明。「是那種能量，」他說。「我在試圖捕捉遊戲背後的故事、它的潛力，以及它可能成為的東西。」

梅普爾選擇黃色和藍色作為標誌顏色出於直覺，可能受到即將推出的藍色和黃色遊戲版本的影響。日本的原始紅/綠版本被改編為西方，藍色取代綠色，黃色則在一年後推出。雖然梅普爾知道這些版本，他說顏色只是感覺對。「很難解釋，」他承認。「它就是有那種正確的感覺。」

一旦最終定稿，梅普爾退後，任天堂接手了市場推廣和遊戲發行。幾個月後，他帶兒子去Toys R Us時瞥見了Pokémon的影響。「我們走進去，看到這個巨大的展示——拱門、電視、喧鬧聲，Pokémon標誌無處不在。我想，『這太瘋狂了。』」

持久的遺產

梅普爾與Pokémon的合作並未就此結束。在E3展後，荒川要求對標誌的「P」和「E」字母稍作調整，這在設計工作中很常見。梅普爾進行了調整，創造了我們今天看到的標誌。

後來，他為任天堂其他項目貢獻設計，包括《Major League Baseball Featuring Ken Griffey Jr.》、《Mischief Makers》，以及可能的《Star Wars: Rogue Squadron》在Nintendo 64上的設計。他還為Atomic Purple版的Nintendo 64重新設計了包裝盒。

梅普爾玩過Pokémon遊戲，但太忙而無法深入。他的兒子則收集交易卡，直到學校禁止為止。「我女兒會在商店裡告訴別人，『我爸爸設計了那個標誌，』」梅普爾回憶。「排隊的媽媽們會瞪著我，好像在說，『所以你是那個負責的人。』」

隨著任天堂建立內部設計團隊，梅普爾與任天堂的合作逐漸減少。他並不在意，因為還有許多其他項目要處理。

多年來，梅普爾對自己在Pokémon標誌創作中的角色保持沉默。他的網站上沒有提及，也沒有公開獲得認可，他說這在業界是常態。但最近，在兒子的鼓勵下，他開始分享自己的故事，將標誌加入他的作品集，與T恤模型和其他設計並列。

為什麼是現在？「27年後，我覺得是時候承認這項成就了，」梅普爾說。「像IGN的你這樣熱愛Pokémon的人，應該知道真正的故事。」

克里斯·梅普爾現代標誌模型圖片

他今天會改變標誌的什麼嗎？梅普爾說他可能會回到荒川調整前的1998年原始版本。他對Pokémon即將迎來的30週年也有想法。「他們可能會讓某個藝術家在標誌上加個『30th』，但如果沒有原始的意圖和能量，感覺就不對，」他說。「我希望Pokémon國際能找我來處理這件事。這對他們和我來說都是很好的公關。」

梅普爾在Pokémon上的短暫工作——單一標誌——出現在無數產品上，僅次於皮卡丘，成為該系列最知名的象徵。他是否覺得自己對Pokémon的全球成功負責？

「在某種程度上，我覺得對那些擁抱它的孩子和粉絲有責任，」他說。「我在弱勢社區教書，當孩子們發現我設計了這個標誌，他們會瘋狂地求我畫角色。我會畫幾個，然後在白板上畫上標誌——這很受歡迎。那些時刻無價。我很高興Pokémon蓬勃發展，這就是我繼續做我工作的原因。」