Marc Laidlaw's 40-jarige cyberpunk-verhaal aangepast in Netflix's Love, Death and Robots-aflevering

Marc Laidlaw, bekend om zijn rol als hoofdschrijver van de iconische half-life-serie bij Valve, schreef het korte verhaal "400 Boys" op 21-jarige leeftijd in 1981. Dit dwingende verhaal werd voor het eerst gepubliceerd in Omni Magazine in 1983 en later te zien in de beïnvloedende "Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology," bereikte een breder publiek. Interessant is dat Marc op zijn website op merkt dat "400 jongens" waarschijnlijk door meer mensen zijn gelezen dan al zijn andere werken, met de mogelijke uitzondering van zijn seizoensgebonden advertentie-exemplaar voor Dota 2. Terwijl de speelgemeenschap hem in de eerste plaats herkent voor zijn bijdragen aan de halfwaardetijd, strekken de creatieve inspanningen van Marc zich veel verder dan videogames uit-een testament naar de onredelijke paden van een carrière in het schrijven.

"400 jongens" speelt zich af in een post-apocalyptische stad en toont een wereld waar rivaliserende bendes zich houden aan een Bushido-achtige erecode. De opkomst van de titulaire bende dwingt deze groepen om te verenigen, schoonheid en brutaliteit te combineren in een verhaal geregisseerd door de getalenteerde Canadese, Robert Valley, wiens "Ice" -aflevering in de Love, Death and Robots -serie een Emmy won voor uitstekende korte vormanimatie.

Marc herinnert zich dat de inspiratie achter "400 Boys" voortkwam uit zijn observaties in Eugene, Oregon, waar hij werd getroffen door de posters op telefoonpalen die reclame maken voor lokale bands. Dit bracht hem ertoe een verhaal te bedenken met talloze bendes, waardoor hij de creatieve vrijheid kon zijn om een ​​overvloed aan intrigerende bendenamen uit te vinden, net als de bandnamen die hij bewonderde. Dit speelse element werd een drijvende kracht in het maken van het verhaal.

Na meer dan vier decennia sinds de eerste publicatie is "400 Boys" aangepast in een aflevering voor het vierde seizoen van Netflix's veelgeprezen geanimeerde anthologieserie, Love, Death and Robots. Geregisseerd door Robert Valley, die ook de afleveringen "Zima Blue" en "Ice" en geschreven door Tim Miller heeft geholpen en geschreven door Tim Miller, bevat deze aanpassing stemacteren door John Boyega, bekend om zijn rol als Finn in Star Wars. Deze revival markeert een belangrijk moment voor "400 jongens", waarvan Marc nooit verwachtte dat die dergelijke hernieuwde aandacht zou krijgen.

Marc reflecteert op de reis van het verhaal en merkte op dat hoewel "400 jongens" op de achtergrond vervaagde, het cyberpunk -genre bleef gedijen. Pas toen Tim Miller van Blur, een bedrijf dat bekend stond om filmspelers, hem benaderde over het aanpassen van het verhaal ongeveer 15 jaar geleden dat het idee van een revival vorm begon te krijgen. Het project viel echter door vanwege studio -veranderingen.

Het succes van liefde, Death and Robots, die in première ging in maart 2019, herleefde de interesse in het werk van Marc. De innovatieve en grenzende afleveringen van de serie trokken de aandacht van Marc, vooral met de betrokkenheid van Tim Miller. Nadat hij in 2020 naar Los Angeles was verhuisd en tijdens verschillende evenementen met Tim opnieuw verbinding had gemaakt, ontving Marc een jaar geleden een e -mail om te vragen naar het optioneren van "400 jongens" voor de serie. Het project kwam eindelijk tot bloei, waarbij Tim het script overnam met behoud van trouw aan het originele verhaal en visuele verbeteringen opneemt.

Marc, die een audioboekversie van "400 Boys" vertelde tijdens de pandemie, genoot deze keer een meer hands-off rol en waardeerde de visuele verhalen die door het team tot leven bracht. Hij prees de setting, personages en de accenten van de aflevering, met name de bijdrage van John Boyega.

Nadenkend over zijn jongere zelf, erkent Marc de afstand tussen de persoon die hij was toen hij "400 jongens" schreef en wie hij nu is. Desondanks blijft hij tevreden met het verhaal, gezien zijn jeugdige leeftijd op het moment van schrijven.

Na het verlaten van Valve in 2016 bevond Marc zich in een positie om projecten van zijn keuze na te streven. Hoewel hij toegeeft dat hij 'te hard met pensioen gaat', heeft hij zich sindsdien in muziek gewaagd en inhoud gedeeld op zijn YouTube-kanaal, inclusief een verloren ontwikkelingsvideo uit de vroege dagen van Half-Life 2. Dit heeft hem een ​​nieuw publiek en een andere creatieve outlet gegeven.

Marc besprak de halfwaardetijdsjubileumdocumentaires en waardeerde de kans om opnieuw contact te maken met oude collega's en na te denken over zijn tijd bij Valve. Met die hoofdstukken gesloten, is hij echter van mening dat zijn betrokkenheid bij de toekomstige projecten van Valve, zoals Dota 2 of potentieel buitenaardse zwerm, onwaarschijnlijk is.

Wat betreft de mogelijkheid om terug te keren naar het schrijven van videogames, blijft Marc open, maar benadrukt dat hij geen boeiende aanbiedingen heeft ontvangen. Hij vermeldt humoristisch dat het wensen dat Hideo Kojima contact had opgenomen tijdens de ontwikkeling van Death Stranding, wat suggereert dat hij de dialoog had kunnen poetsen. Toch erkent hij dat de industrie zijn betrokkenheid niet kan zien als nodig voor nieuwe projecten.

Ten slotte stelt Marc stevig dat hij niet zou terugkomen aan een hypothetische halfwaardetijd 3. Hij vindt dat zijn tijd bij de franchise voorbij is en dat nieuw talent het roer moet nemen. Hij heeft de VR-game halfwaardetijd niet gespeeld: Alyx en gelooft dat hij niet langer geschikt is voor het intense, samenwerkingswerk dat vereist is bij de ontwikkeling van game.

Marc's reis van een jonge schrijver van "400 Boys" naar een sleutelfiguur in het vertellen van videogames illustreert zijn diverse bijdragen aan creatieve media. Aangezien "400 jongens" nieuw leven op Netflix vindt, onderstreept het de blijvende impact van zijn vroege werk, waaruit blijkt dat de verhalen die we vertellen veel verder kan gaan dan onze eerste verwachtingen.