フォートナイト、米国での5年ぶりのiPhone復帰へ

エピックゲームズのティム・スウィーニー最高経営責任者（CEO）によると、重要な法廷判断を受け、フォートナイトは来週、米国内のiOS端末に復帰する見込みだ。

4月30日、カリフォルニア州の米連邦地方裁判所は、Epic Games対Apple裁判において下された「開発者が自社アプリ外で代替支払い方法を提供することをAppleが許可しなければならない」との判決命令を、Appleが意図的に違反したとの判断を下した。

長年にわたる法廷闘争の後、スウィーニーはツイッターを介してAppleに和解の申し出を行った：「Appleが裁判所の手数料なしの枠組みを世界的に実施するなら、我々はフォートナイトを全世界のApp Storeに戻し、この問題に関する現在および将来のすべての訴訟を中止する」

億単位の闘い

IGNが今年初めに報じたように、スウィーニーはAppleとGoogleのアプリストア政策に異議を唱えるために数十億ドルを投じてきた。同氏はこれらの訴訟費用を、エピックの将来への戦略的投資と位置付け、会社はこの戦いを無期限に継続できると主張している。

核心となる問題は、エピックが標準的な30%のプラットフォーム手数料の支払いを拒否し、代わりに自社のEpic Games Storeを通じてフォートナイトを配布することを望んでいる点だ。この対立が、2020年にフォートナイトがiOSから削除されることにつながった。

画期的な司法判断

スウィーニーはソーシャルメディアで判決を歓迎した：「ウェブ取引への手数料はもうない。『アップル税』は終わった」

裁判官はAppleを民事訴訟判決違反とした上で、こう述べた：「これは交渉の余地はない。企業が故意に裁判所命令に違反した場合、結果が伴うものだ」。連邦検察官は現在、Appleの行為、特に財務担当副社長アレックス・ロマンがコンプライアンス努力について「露骨な嘘」を含む証言を行ったことについて調査を行う予定だ。

Appleは判決には同意しない立場を維持しつつも、遵守を約束し、控訴する意向を示している。

エピックのグローバル戦略

これはエピックにとって米国での初の大きな勝利となるが、同社は以前、欧州連合（EU）のデジタル市場法を通じて欧州に進出している。昨年8月には、Epic Games StoreがEU域内のiPhoneと全世界のAndroid端末で、フォートナイト、ロケットリーグ・サイドスワイプ、フォールガイズと共に提供開始された。

しかし、モバイル配信における課題は続いている。エピックによると、警告画面によって潜在的なユーザーのほぼ半数が離れてしまうという。法廷闘争は同社に打撃も与えており、2023年9月には従業員の16％（830人）を解雇した。ただしスウィーニーはその後、フォートナイトと同社のストアプラットフォームでの過去最高のエンゲージメントにより、事業は財務的に安定していると宣言している。